Van heide naar bosgebied
De naam Molenheide verwijst naar een oud heidelandschap, maar het gebied tussen Geldrop en Mierlo is tegenwoordig grotendeels bebost. De gemeentelijke en toeristische bronnen beschrijven het als een belangrijk bos- en wandelgebied met vennen en recreatieve routes.
De huidige bosstructuur is voor een belangrijk deel het resultaat van ontginning en bebossing vanaf de negentiende eeuw. Oude heidegrond veranderde in grote bospercelen, terwijl plaatselijk natte laagten en vennen bleven bestaan.
Groene schakel
Molenheide vormt een groene zone tussen Geldrop en Mierlo en heeft een functie als natuurcorridor richting grotere natuurgebieden. Het gebied bevat onder meer wandelpaden, mountainbikeroutes, het Katoenpad en recreatieve voorzieningen. Tegelijk staan natuurwaarden onder druk door recreatie en versnippering, waardoor een balans tussen toegankelijkheid en bescherming nodig blijft.
