Water in zandlandschappen
Vennen zijn ondiepe wateren die kenmerkend zijn voor zand- en heidelandschappen. Ze liggen vaak in natuurlijke laagten en zijn sterk afhankelijk van regenwater, grondwater en lokale bodemopbouw.
Rond Mierlo zijn vennen vooral bekend uit de Strabrechtse Heide en Molenheide. Het Beuven is het bekendste voorbeeld in de regio en wordt door Staatsbosbeheer en de provincie aangeduid als het grootste ven van Nederland.
Kwetsbare natuur
Vennen kunnen bijzondere planten, amfibieën en insecten herbergen. Staatsbosbeheer noemt rond de vennen van de Strabrechtse Heide onder meer zonnedauw, verschillende libellen, heikikker en rugstreeppad. Zulke ecosystemen zijn gevoelig voor verdroging, verzuring, te veel voedingsstoffen en recreatieve verstoring.
