Kloosterlingen in het dorpsleven
Religieuze orden en congregaties hadden vooral vanaf de negentiende eeuw een zichtbare invloed op het sociale leven in Mierlo. Zij combineerden religieus gemeenschapsleven met praktische taken zoals onderwijs, ouderenzorg en liefdadigheid.
Voor Mierlo-Dorp zijn vooral de Franciscanessen van Oirschot belangrijk. Acht zusters vestigden zich in 1874 in een nieuw complex met klooster, kapel, school en Apostelhuis. In Mierlo-Hout speelden later andere religieuze gemeenschappen een rol, maar die geschiedenis wordt afzonderlijk behandeld om de geografische en bestuurlijke ontwikkeling niet door elkaar te laten lopen.
Religie en samenleving
De aanwezigheid van religieuzen laat zien hoe kerk, onderwijs en zorg lange tijd nauw met elkaar verweven waren. Wat begon als religieus apostolaat groeide uit tot instellingen die ook na de afname van het kloosterleven een maatschappelijke functie hielden.
